La industria del cuero a nivel internacional utiliza principalmente dos métodos:
a.)Curtido al cromo (85-90% de la producción mundial):
- Utiliza sales de cromo trivalente
- Proceso rápido (1-2 días)
- Produce cuero resistente y flexible
- Genera residuos tóxicos con cromo hexavalente
b.)Curtido vegetal (tradicional):
- Usa taninos de cortezas de árboles
- Proceso más lento (semanas o meses)
- Menor impacto ambiental
- Cuero de mayor calidad pero más costoso
Principales Países Productores
- China: 20% de la producción mundial
- Brasil: Mayor exportador de cuero bovino
- India: Especializada en cuero búfalo y caprino
- Italia: Líder en cuero de lujo
- Turquía: Importante productor regional
Alternativas Ecológicas Emergentes
1.- Curtido libre de cromo:
- Curtido con glutaraldehído
- Curtido con extractos vegetales modificados
- Curtido con circonío y titanio
2.- Materiales alternativos:
- Cuero de hongos (micelia)
- Cuero de piña (Piñatex)
- Cuero de cactus (Desserto)
- Cuero lab-grown (biofabricado)
3.-Procesos sostenibles:
- Sistemas de tratamiento de aguas «plantas procesadoras de agua»
- Recuperación y reciclaje de cromo
- Uso de energías renovables
